Tento, dnes v přírodě velmi vzácný a ohrožený, druh orobince je rozšířen v mírném pásmu Evropy a Asie. Jeho původní evropské rozšíření je vymezeno na oblasti okolo alpských, apeninských a balkánských řek a oblasti v okolí Dunaje (dnes na mnoha místech v přírodě vyhynul). V ČR byl v minulosti zaznamenán jen přechodně v jižních Čechách (rybník v Hrdlořezech nedaleko Suchdolu nad Lužnicí, v letech 1913 - 1914), kde se však neudržel a vymizel. Dnes však bývá občas, pro svůj nižší vzrůst, prodáván a následně pěstován jako okrasný prvek zahradních jezírek, takže nelze vyloučit druhotné lokální zplanění i na vhodné přírodní biotopy. Na Slovensko byl naposledy zaznamenán jeho původní výskyt na 3 lokalitách u Bratislavy a později i v záplavové oblasti Žitného ostrova v 2.pol. 19.století (1853, 1867), tyto populace prý zanikly vlivem povodní. V současnosti je pro flóru Slovenska považovaný na přírodních stanovištích za vyhynulý druh. V Polsku se nikdy přirozeně nevyskytoval, dnes ho tam lze zaznamenat pouze jako pro okrasné účely pěstovaný druh.

 Biotopy střední Evropy podle území státu