Biotop tvoří, huminovými látkami do hněda zabarvené, na živiny chudé kyselé stojaté vody s hloubkou nejméně 20-40 cm, jakými jsou rašelinné rybníčky či staré rašelinné příkopy nebo bažinaté, příležitostně vysychavé stojaté vody sycené pouze dešťovou vodou. Tyto huminové látky vznikají z humusu z okolních lesů, vřesovišť a rašelinišť, vyplavují se z vrchovišť. Tmavě zabarvená voda způsobuje v létě vyšší prohřívání, kdy její teplota může dosáhnout až +40 °C.. Tyto kyselé vody bývají často zcela bez vegetace, nebo se v nich mohou vyskytovat jen na toto na živiny chudé prostředí adaptované druhy, jako jsou např. bublinatky, které si kompenzují nízký obsah dusíku masožravým způsobem výživy.